Qatar 2022 : 3 changements qui ont fait de ce pays l’un des plus riches du monde

Au cours de cette décennie, le Qatar a perdu jusqu’à 30% de sa population pour chercher des opportunités à l’étranger. Dix ans plus tard, en 1950, selon l’ONU, il n’y avait plus que 24 000 habitants.

Mais l’économie du Qatar était alors au bord d’un revirement radical. Elle avait littéralement trouvé un miracle : l’une des plus grandes réserves de pétrole au monde.

C’est à partir de la seconde moitié du XXe siècle que les caisses du Qatar se sont enrichies à un rythme effréné et que ses habitants sont devenus parmi les citoyens les plus riches du monde.

Alors que le Qatar se révèle au public avec ses gratte-ciel, ses îles artificielles luxueuses et ses stades ultramodernes, BBC World se penche sur les trois changements qui ont transformé le pays en l’un des plus riches de la planète.

Lorsque le Qatar a découvert son or noir, il n’existait pas encore en tant que nation et était aux mains des Britanniques, qui ont pris le contrôle du territoire en 1916.

Après plusieurs années d’exploration, les premières réserves ont été découvertes à Dukhan en 1939, sur la côte ouest du pays, à environ 80 kilomètres de Doha.

Cependant, il faudra encore quelques années pour exploiter cette découverte.

“La découverte intervient juste au début de la Seconde Guerre mondiale, ce qui signifie que le pétrole n’a été exporté qu’en 1949 et que les bénéfices n’ont donc pas commencé à couler”, a déclaré l’analyste Kristian Coates Ulrichsen à BBC Mundo. du Qatar au Baker Institute aux États-Unis.

Les exportations de pétrole ont ouvert un certain nombre d’opportunités au Qatar, qui a rapidement commencé à se transformer et à se moderniser.

Attiré par l’essor de l’industrie pétrolière, le Qatar a commencé à attirer des migrants et des investisseurs, gonflant sa population. En 1950, il y avait moins de 25 000 habitants, mais en 1970, il y en avait plus de 100 000.

En tant que pays de pêcheurs et de collectionneurs de perles, en 1970, le Qatar avait accumulé un produit intérieur brut (PIB) de plus de 300 millions de dollars.

Un an plus tard, le Qatar a été consolidé en tant qu’État indépendant après la fin de la présence britannique. Une nouvelle ère a également apporté avec elle une autre découverte qui a généré plus de richesse.

Lorsque les ingénieurs d’exploration ont découvert l’énorme réserve de gaz naturel de North Field au large de la côte nord-est du Qatar en 1971, peu de gens imaginaient son importance.

Il faudra 14 ans et des dizaines de forages pour se rendre compte que le North Field est le plus grand gisement de gaz naturel non associé de la planète, avec environ 10 % des réserves mondiales connues.

En pratique, cela signifie que le Qatar possède les plus grandes réserves de gaz au monde, après la Russie et l’Iran, des pays bien plus grands et plus peuplés.

Le champ nord couvre une superficie d’environ 6 000 km², soit l’équivalent de la moitié de la superficie du Qatar.

Qatargas, le plus grand producteur de gaz naturel liquéfié au monde, considère le développement de cette industrie comme un facteur important de la croissance économique du Qatar.

Mais comme pour le pétrole, les avantages significatifs de l’exportation de gaz ont été lents à émerger.

“Pendant longtemps, la demande n’était pas grande et il n’y avait pas beaucoup d’intérêt à le développer, mais cela a commencé à changer dans les années 1980, lorsque l’infrastructure a commencé à être mise en place par étapes, elle a été distribuée dans le pays et, en Dans les années 1990, il a été préparé pour l’exportation et est devenu le principal moteur de l’économie », explique Coates.​

La courbe de croissance économique du Qatar a fait un bond stratosphérique avec l’arrivée du 21e siècle. Entre 2003 et 2004 seulement, le PIB est passé de 3,7 % à 19,2 %. Deux ans plus tard, en 2006, l’économie a progressé de 26,2 %.

La croissance à deux chiffres du PIB est une caractéristique de la force du Qatar depuis plusieurs années, et ce n’est pas seulement la valeur du gaz.

“C’est arrivé après le changement politique lorsque Hamad bin Khalifa al Thani, père de l’actuel émir Tamim bin Hamad Al Thani, a pris le pouvoir en 1995, un événement controversé pour certains en raison de la façon dont il a été produit”, a déclaré Mohammad al Saidi. un professeur à l’Université du Qatar et spécialiste de l’économie durable, a déclaré à BBC World.

Hamad bin Khalifa al-Thani a déposé son père comme émir du pays lors d’un voyage en Suisse. Les Al Thanis sont la dynastie qui a gouverné le Qatar pendant un siècle et demi, et de telles prises de pouvoir ne sont pas rares.

Mais au-delà de l’intrigue de palais, les analystes s’accordent à dire que cette succession a marqué un avant et un après.

“Les investissements dans les infrastructures d’extraction, de liquéfaction et de distribution se sont multipliés pour optimiser le rendement de ses vastes réserves, ce qui s’est traduit par une augmentation exponentielle des exportations”, explique l’Institut espagnol du commerce extérieur (ICEX).

En 1996, une cargaison pleine de gaz naturel liquéfié a navigué vers le Japon.

Ce fut la première grande exportation de gaz du Qatar et le début d’une industrie de plusieurs milliards de dollars qui a catapulté les Qataris au sommet de la richesse mondiale.

PIB par par habitant au Qatar était de 61 276 USD en 2021. Si l’on tient également compte de la parité de pouvoir d’achat, ce chiffre s’élève à 93 521 USD selon la Banque mondiale, ce qui est l’un des plus élevés au monde.

Sa petite population fait une grande partie de la différence. Les Qataris ne sont qu’environ 300 000 à 350 000, soit 10 % du total actuel de trois millions de personnes, pour la plupart des étrangers.

“En d’autres termes, la population ciblée par les gros bénéfices du gouvernement est très petite. C’est ce qui a permis au PIB par habitant de croître si rapidement”, a déclaré Coates.

L’État qatari, en plus de garantir des salaires élevés, offre également de solides systèmes publics d’éducation et de santé.

Cependant, la croissance économique spectaculaire du Qatar a subi des revers et ralenti ces dernières années. Il prévoit également des défis à venir, notamment en raison de sa dépendance aux combustibles fossiles, dont l’impact sur le climat est actuellement au centre des préoccupations.

“En 2013 et 2014, les prix du pétrole se sont effondrés et la diversification économique est devenue le principal sujet de discussion”, explique al Saidi.

A cela s’ajoute le blocus imposé entre 2017 et 2021 par l’Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, Bahreïn et l’Egypte suite à une prise de bec diplomatique avec Doha qui remet en cause la résilience de l’économie qatarienne.

“Le Qatar n’a pas encore construit une économie post-gaz ou post-pétrole, alors ils essaient de développer le secteur privé et investissent massivement dans le monde entier pour réduire leur dépendance aux hydrocarbures”, ajoute Coates.

Un bon exemple de cette tentative est la présence de la Qatar Investment Authority, le fonds souverain de l’État, dans de nombreuses propriétés bien connues dans des villes comme Londres et New York.

“Ou comment ils essaient de stimuler le tourisme et de faire de Doha une plaque tournante pour les réunions, les conférences et les événements, surtout maintenant avec la Coupe du monde”, ajoute Coates.

La richesse économique du Qatar se reflète dans les plus de 200 milliards de dollars qu’il a investis dans la Coupe du monde, la plus chère de l’histoire, avec huit stades, un nouvel aéroport et une nouvelle ligne de métro, pour ne citer que quelques-unes des diverses infrastructures. prévue pour l’événement.

Une grande partie du monde se demande comment le tournoi a été préparé, avec des plaintes d’organisations humanitaires concernant les conditions de nombreux travailleurs impliqués dans la construction, principalement de pays comme le Népal, l’Inde et le Bangladesh. .

A cela s’ajoutent des allégations de corruption et de pots-de-vin dirigés contre le Qatar et la Fédération internationale de football (FIFA) lors de l’attribution de l’événement en 2010.

Cette situation et les questions entourant les droits des femmes et des LGBT dans un pays décrit comme conservateur et strict ont conduit beaucoup à considérer l’événement comme un exercice de “nettoyage d’image”.

Au-delà de ces plaintes, force est de constater qu’il s’agit de bien plus qu’une Coupe du monde pour le petit pays, qui s’est enrichi en un temps record et cherche désormais à s’imposer comme un acteur géopolitique sous une image plus moderne et progressiste.